মারমা শব্দ 'থাইন চৈ' বা 'বিশ্রামের স্থান' থেকে থানচি নামটির উৎপত্তি।ধারণা করা হয় ১৯৫০ সালে বা তার পূর্বে নৌপথে চলাচল কালে যাত্রীগণ বিশ্রামের জন্য এ স্থানে থামতেন বলে থাইন চৈ নামে স্থানটি পরিচিত ছিল পরে তা থানচি হিসাবে পরিচিতি লাভ করে।উপজেলার উত্তরে রুমা ও বিলাইছড়ি উপজেলা, পূর্ব ও দক্ষিণ-পূর্ব সীমান্তে মিয়ানমারের আরাকান রাজ্য এবং আকাইব জেলা, পূর্বে রুমা ও রোয়াংছড়ি উপজেলা, পশ্চিমে লামা ও আলীকদম উপজেলা অবস্থিত।এই উপজেলায় ১১টি নৃতাত্ত্বিক জাতিগোষ্ঠীর বাস।উপজেলার অন্তর্গত সাকা হাফং, নাফাখুম, তাজিং ডং, বড় পাথর, রাজা পাথর ইত্যাদি স্থান পর্যটন আকর্ষণ হিসেবে পরিচিত।
পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নে: মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ, এটুআই, বিসিসি, ডিওআইসিটি ও বেসিস